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キリンは眠るときも水を飲むときも立ったままの状態

現在のキリンの生息数は１３万頭前後であると予測され、
その中では、ケニアが最大で５万頭、タンザニアで約３万頭、
ボツアナで１万頭以上と言われています。

キリンの体の中で最も特長的なのは、長い首です。
この長い首を使って高いところにあるアカシカの木の葉を
好んで食べています。

アカシカの木の葉は、自らが動物たちに食べられないように
するために、できるだけ高いところに葉を付けるように
進化したと考えられます。

その高いところにある葉を食べるために、キリンの首が長く
進化してきたと思われます。これにより、他の草食動物を
気にせずに食事ができることになります。

キリンの血圧は、動物の中でも、最も高くなっています。
人間の血圧が最高でも１２０mmHg前後であるのに比べて
キリンの血圧は、最高で２６０mmHg前後もあり、最低でも
人間を上まわる１６０mmHg前後はあります。

キリンの食べ物は草ばかりではなく、ときには、小鳥などを
食べたりするのも意外です。

キリンは眠るときも、また、水を飲むときも立ったままの
状態です。

もしも、キリンが横になって眠ると、自らの体重によって
体が圧迫されてしまいます。

キリンは、時速５０kmで走ることができるのですが、
足が長いために急発進はできません。

大人のキリンは、ライオンなどの肉食獣に襲われると
長い足で蹴散らします。

キリンの長い脚の力は、かなり強力であり、しばしば、
ライオンがキリンに蹴り殺されることもあります。

たとえライオンが殺されないとしても、ダメージは
かなり大きく、傷跡も残り、徐々に死に至る場合もあります。

これとは反対に、キリンがライオンに襲われる場合があります。
ライオンは群れをつくって、キリンを攻撃します。

キリンも長い足で応戦はするのですが、一度でも倒されると
もう起き上がることはできません。

野生のキリンは、１０頭前後の群れを作っています。
キリンの出産は、１回で１頭の子供を産みます。
その子供は、１年もの間を母親からの母乳で育ちます。

キリンは、あまり水を飲まなくても生活ができ、
乾燥した地域を好んでいるようです。

 

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