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赤城は、天城型巡洋戦艦の２番艦として建造されたものを
空母に改造されました。

１９２２年に完成寸前において、ワシントン海軍軍縮条約が
締結されたため、戦艦の数が制限されることになりました。

ここで、赤城を廃艦にしてしまうわけにはいかないので、
これを空母に改造することになりました。

そして、１９４１年に空母赤城として南雲中将が指揮をとり、
第一次攻撃隊の第一波が赤城から真珠湾に向けて発艦しま
した。

このときの攻撃に参加したのは、九七式艦上攻撃機が２７機、
ゼロ戦が９機です。

１９４２年１月には赤城から飛び立った艦載機がラバウルを
攻撃し、さらにその後は、オーストラリアの港湾都市ポート
ダーウィンを空襲しています。

１９４２年４月のセイロン沖海戦では、他の空母とともに
イギリス海軍重巡洋艦ドーセットシャーおよび空母ハーミーズ
を撃沈するなどの成果をあげています。

赤城は、１９４２年６月にはミッドウェー海戦に参加して
います。

このとき、九七式艦攻に魚雷を搭載完了の時点で、魚雷を
はずして、急きょ陸上攻撃用の爆弾に取り換える作業が始まり
ました。

そして、この最中に、ミッドウェー基地から飛来してきた
アメリカ軍航空機の空襲を受けることになります。

このときは、赤城はすべて攻撃を回避することができました。

しかし、ここでさらに、陸上用の爆弾をはずして、また魚雷に
交換する作業が始まったのです。

３度も重なる兵装転換に、整備兵は大混乱に陥いりました。

そして、ついに、この最悪のタイミングにおいて、米軍機が
飛来してきて、ついに赤城の甲板に爆弾が命中しました。

 

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