世界の絶景地
モニュメントバレー
米国・アリゾナ州の北東部とユタ州南東部にまたがる景勝地。
荒涼とした大地に、風化・浸食によって形成された台地や岩山が点在する。
モニュメント（記念碑、遺跡）が並んでいるように見えることからその名が付いた。
ジョン・フォード監督の西部劇をはじめとする
数多くの映画撮影の舞台として知られる。
ここは、先住民ナバホ族の居留地である。
そのため国立公園ではなく、ナバホ族が管理・運営する公園になっている。
イグアスの滝
ブラジルとアルゼンチンの国境にある「イグアスの滝」は、
世界三大瀑布の一つ。
イグアスの滝では、必ずブラジル側とアルゼンチン側の
両側から滝を見ると、全く異なる滝の表情が楽しめる。
現地ではボートで滝壺に近づくこともできる。
まるで嵐の中にいるような迫力満点の滝壺である。
北米のナイアガラの滝、アフリカのビクトリアの滝と並ぶ
世界三大瀑布のひとつ。
イグアスの滝の周辺の亜熱帯動植物のあるジャングルにも
貴重な動植物が豊富である。
周辺にはブラジル、アルゼンチン、パラグアイの
三国国境地点展望台があり、
大陸のスケールを実感できる。
スイスのレーティシュ鉄道
スイスで唯一、世界遺産に登録された鉄道がレーティッシュ鉄道。
スイスとイタリアをまたぐ国境を越えた鉄道
今にも崩れてしまいそうな高くて細いラントヴァッサー橋、
それよりも更に高いところを走るソリス橋
高い木が生息できなくなる高度の森林限界を超えると
モルテラッチュ氷河、カンブレナ氷河などを望むことができる。
沿線の景観が美しい路線としても知られており
4000ｍ級のスイスアルプスの山並みや氷河を車窓に
楽しむことができる山岳鉄道である。
1800m以上の高度差を歯車式などの特殊な機構を使わず、
一般的なレールだけでアルプスの峠越えをした鉄道で、
その優れた技術はのちの山岳鉄道の模範とされた。
中国の壮大な岩山
中国の壮大な奇観 「武陵源（ぶりょうげん）」 は
世界遺産に登録されており、
映画「アバター」の舞台のモデルになったと言われている。
この圧巻ともいえる岩山の絶景は、
数億年の間に起こった地殻変動による隆起や、
雨風による浸食によって形作られた。
総面積は約264平方㎞にも及び、
高さが200メートルを超える岩の柱が3100本以上も
林立する岩山の世界は一見荒涼とも見えるが、
渓流が流れて豊かな森林が広がり様々な生態系を育んでいる。
武陵源へ行くには、日本からは北京や上海などの都市で乗りつぐ。
張家界市内から武陵源へは観光バスが運行している。
バイカル湖
ロシアにある「バイカル湖」は、世界最古で世界一の透明度
世界一深い湖、と3つの世界一を持つ巨大な湖である。
最大水深 1634～1741m は世界一の深さ
冬になるとエメラルドグリーンに凍る美しいこの湖は、
２５万人が眠る、悲劇の湖でもある。
バイカル湖は古代湖の中でも最古であり、
3000万年に海から離れて孤立して徐々に
淡水化を進めていったと考えられている。
バイカル湖の湖底は、今もプレートの活動の影響で、そ
の幅も深さも広がり続けている。
バイカル湖は生きた湖なのだ。
ウユニ塩湖
南米ボリビアの人気観光地であるウユニ塩湖。
ウユニ塩湖の有名な鏡張りを見ることができるのは、
11月下旬?3月上旬の雨季の時期のみ。
都市ウユニから車で1時間ほど、
アンデス山脈に囲まれた広大な塩の大地「ウユニ塩湖」
標高約3,700mと富士山と同じくらいの高さに位置し、
南北約100km×東西約250km、面積約11,000km2
に広がっている。
見渡す限り真っ白の神秘的な大地ができた背景として、
はるか昔、アンデス山脈が海底から隆起した際に
大量の海水が山上に残ったため、
この広大な塩湖が形成されたといわれている。
空の色によって景色を変えるウユニ塩湖は、
朝から夜まで楽しむことができる。
